La benzina vola alle stelle. Le fiammate del petrolio, che, travolto dall`uragano Katrina, è balzato la scorsa settimana a un passo da 71 dollari, si sono riversate sui distributori di carburanti, spingendo la verde a superare la soglia di 1,36 euro al litro ed il gasolio oltre 1,2.
Il salto è stato rocambolesco. Nel giro di un solo weekend il prezzo di vendita consigliato ai gestori è salito in alcuni casi anche di oltre 7 centesimi. I rincari sono il riflesso delle impennate subite dal petrolio nei giorni scorsi, quando Katrina si avvicinava alle coste degli Stati Uniti e il barile toccò i 70,85 dollari. «Le compagnie stanno recuperando ora, e solo parzialmente, le forti fiammate registrate negli ultimi tempi dalla materia prima sui mercati», spiega il presidente dell`Unione Petrolifera, Pasquale De Vita. Dall`inizio di luglio a oggi – sottolinea – i prezzi Platt`s della verde sul mercato europeo hanno messo a segno un aumento di 13 centesimi di euro mentre, nello stesso periodo i prezzi «industriali medi italiani sono cresciuti di 5 centesimi».
Spiegazioni che non bastano però alle associazioni dei consumatori. Altroconsumo denuncia che la maggior parte dei distributori (circa il 60%) pratica prezzi superiori a quelli consigliati dalle compagnie petrolifere e invita gli automobilisti a boicottare gli impianti più cari. L`Intesaconsumatori tira invece in ballo ancora una volta il governo: i prezzi, affermano, sono ormai «insostenibili», tali da far diventare sempre più urgente un intervento di riduzione delle accise, senza il quale per ogni famiglia già si prefigura «un salasso da 1.000 euro».
Per qualsiasi decisione del governo bisognerà aspettare però almeno fino a metà mese, quando, come ha spiegato il ministro Scajola, la commissione del ministero delle Attività produttive avrà concluso i suoi lavori. Il primo appuntamento è per oggi, quando la commissione si riunirà per fare il punto anche sulla possibilità di un taglio delle accise. Un intervento che però, secondo lo stesso Scajola, non potrà che essere di portata «esigua».
Il prezzo del petrolio, intanto, continua la discesa iniziata venerdì, e torna sotto i livelli precedenti l`uragano Katrina. A incidere sulle quotazioni del greggio sembra essere l`insieme di tre fattori: il ricorso alle riserve strategiche lanciato dall`Aie, il rientro in attività prima del previsto degli impianti nell`area del Golfo del Messico e le previsioni di un calo della domanda americana nel dopo-uragano. Ieri sulla piazza di Londra il Brent, il greggio di riferimento europeo, ha quotato 64,72 dollari al barile, in calo di 1,34 dollari rispetto alla chiusura di venerdì, sui livelli registrati prima delle devastazioni causate da Katrina. Chiuso il Nymex di New York per il Labor Day, già a fine settimana scorsa il Wti aveva ripiegato a 67,57 dollari al barile, dopo il record di 70,85 toccato appena pochi giorni prima.
A impattare sulle quotazioni dell`oro nero sono anche gli effetti dell`uragano sull`economia Usa. Goldman Sachs ha tagliato di mezzo punto le previsioni di crescita del pil americano nel terzo e quarto trimestre, all`1%. Ciò comporterebbe una riduzione della domanda di benzina tra i 150 e i 200 mila barili al giorno, e potrebbe innescare un più generale cambiamento nei consumi petroliferi degli Stati Uniti.
Infine, anche il ripristino delle infrastrutture petrolifere nel Golfo del Messico sembra spingere al ribasso i prezzi petroliferi. Una delle 8 raffinerie chiuse in Louisiana ha già ripreso le attività, mentre solo per due si annunciano tempi lunghi. In tema di estrazione, ieri gli impianti del Golfo erano già al 21% della loro capacità, contro il 10 di venerdì scorso. Buone notizie anche dagli oleodotti, col più grande impianto del paese per i prodotti raffinati che ha raggiunto un tasso di operatività dell`86%.

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