Sarà un Natale meno ricco quello 2004, ma nelle case degli italiani non mancheranno addobbi, alberi e presepi. E così, anche se Intesaconsumatori (associazione che raggruppa Adoc, Adusbef, Codacons e Federconsumatori) parla di aumenti nell`ordine del 15%, in media 80-100 euro in più per famiglia rispetto al 2003 e di un calo delle spese natalizie del 15-20 % rispetto allo scorso anno e addirittura del 60% rispetto al 2001, ai preparativi per la festa più bella dell`anno nessuno vuol rinunciare. Secondo il prof. Bellavista, nato dalla penna dell`arguto scrittore partenopeo Luciano De Crescenzo, «l`albero di Natale è tipico del Nord Italia, mentre il presepe è rappresentativo del Sud». In realtà, però, nelle case degli italiani l`albero tende sempre più a convivere col presepe. Partiamo proprio dall`albero. Se proprio non ne volete uno sintetico, allora indirizzatevi verso un abete, ma mi raccomando: prima di acquistarlo controllate che sia fornito del bollino che attesti la sua provenienza da vivai autorizzati. Prima di acquistarlo munitevi delle misure esatte del soffitto della stanza che dovrà ospitarlo, senza dimenticare di calcolare anche puntali e basi. Dopo le feste potrete piantare l`abete in giardino o regalarlo ai volontari che in tutt`Italia utilizzano questi alberi in zone di rimboschimento: per informazioni potrete rivolgervi al Corpo Forestale dello Stato. Veniamo alla preparazione. Una volta posizionato l`albero, bisogna sistemare innanzi tutto le luci: devono essere ben distribuite per evitare zone d`ombra, magari a zig-zag o a spirale. Possono essere bianche o colorate, scintillanti e magari intermittenti. Occhio al filo, però: meno si vede e meglio è. Negli Stati Uniti addobbano l`albero con le candycanes (caramelle a forma di bastoncini), in Polonia con le figurine di paglia, in Danimarca con le bandierine colorate, in Francia, Belgio e Paesi Bassi con frutta secca, pan di spezie, mele e cioccolatini, ma l`unico addobbo veramente internazionale è la palla di Natale. Anche in Italia le palle di Natale sono al top della classifica di gradimento: dalle classiche in vetro trasparente da decorare con stencil, decoupage, pizzo, nastri, cordoncini, alle colorate, da impreziosire con brillantini di bigiotteria e paillettes. Accanto alle palline tradizionali l`albero può essere addobbato con: decorazioni in pasta di sale colorata, con forme di simpatici animaletti, stelle o cuoricini, fiocchi, fiori secchi o finti, pendenti in patchwork, angioletti in tessuto, festoni, campanellini, nastri, catenelle colorate, frutta secca avvolta in carta metallizzata o lucida, collanine di funghi secchi, fette d`arancio secche, pon pon in lana di tanti colori. L`albero può essere decorato con un solo colore, generalmente il rosso o il blu, o con un buon mix tra due colori (ad esempio blu ed argento, rosso ed oro, rosso e argento, blu e oro) o ancora si può decidere di realizzare un albero multicolore: in tal caso bisogna distribuire in modo uniforme gli addobbi delle varie tinte. Un ultimo consiglio: gli addobbi vanno disposti, partendo dai più piccoli, sulla punta e nella parte superiore, fino ad arrivare ai più grandi, nella parte inferiore e verso la base. Sotto l`albero potete sistemare un contenitore, rivestito in carta rossa e dorata, che ospiterà tutti i regali da scartare a Natale.

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